Le parti présidentiel de Petro Porochenko n’a pas réussi à s’assurer assez de soutien au parlement pour faire adopter la loi jeudi, a expliqué un membre de ce parti, Oleksiy Gontcharenko.
« Notre fraction a décidé que le projet de loi n’était pas prêt pour l’examen. Pour cette raison, il ne sera pas examiné aujourd’hui », a-t-il déclaré à l’agence de presse Interfax-Ukraine.
Il n’était pas clair dans l’immédiat quand le document sera soumis au parlement.
Le projet de loi prévoit que les organisations religieuses dont la direction est basée dans un « Etat agresseur » — un terme souvent utilisé par Kiev pour désigner la Russie — soient obligées de s’enregistrer de nouveau auprès des autorités ukrainiennes et d’être placées sous leur surveillance.
Le document stipule également que les églises russes en Ukraine qui « violent systématiquement la loi ukrainienne » se verront retirer l’autorisation d’exercer leurs activités dans le pays et seront interdites.
Ce projet de loi a suscité une vive critique du patriarche russe Kirill selon lequel cette initiative « menace les droits constitutionnels de millions de croyants ukrainiens ».
« Cela pourrait provoquer une vague de violence et une nouvelle saisie des églises (russes) et aboutir à une escalade du conflit intercommunautaire en Ukraine », a-t-il mis en garde dans un communiqué.
« C’est une question très douloureuse pour les fidèles de l’Eglise orthodoxe russe », a déclaré jeudi à la presse le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, qualifiant d' »inacceptable tout acte qui irait à l’encontre des intérêts de l’Eglise russe en Ukraine ».
Kirill accuse l’Ukraine d’avoir saisi illégalement entre 2014 et 2016 plus de 40 églises, situées sur le territoire ukrainien, mais dépendantes du patriarcat de Moscou, et redoute que l’adoption de ce projet de loi ne rende la saisie légitime.
Kiev et ses alliés occidentaux accusent Moscou de soutenir militairement les rebelles prorusses de l’est de l’Ukraine dans le conflit qui a fait plus de 10.000 morts depuis son éclatement en avril 2014, le Kremlin rejetant fermement ces accusations.
La plupart des croyants en Ukraine sont adeptes de la branche ukrainienne de l’Eglise chrétienne orthodoxe.
Les fidèles des églises dirigées par le patriarcat de Moscou vivent essentiellement dans l’est rebelle.
Des policiers devant le parlement ukrainien à Kiev, le 18 mai 2017
